Un matin d'hiver, dans la campagne du Haut-Doubs, des cantonniers retrouvent le cadavre d'une femme. La maison la plus proche est la ferme des «Granges brûlées». C'est là que vivent Rose, une femme autoritaire, et sa famille. Le juge Larcher dirige l'enquête et apprend à connaître les habitants...