A Maisons-Laffitte, le docteur Malik dirige une clinique psychiatrique sur le point de faire faillite. Il n'y a plus que deux malades, un toxicomane, Valette, et une muette à demi-folle, Lucie. Acculé, Malik accepte l'offre que lui fait un homme qui se présente comme le chef de l'Institut de guerre psychologique américain, celle d'héberger un certain Alex. Aussitôt, l'hôpital et ses alentours se peuplent d'hommes et de femmes au comportement étrange. Le docteur Malik finit par comprendre que des espions russes et américains tentent de s'emparer d'un savant, un certain Vogel, que Malik croit identifier en Alex.