Le dynamique père Chuck O'Malley prend ses fonctions à la cathédrale Sainte-Marie et devient dans le même temps directeur de l'école paroissiale, tenue par des nonnes sous la ferme houlette de soeur May Benedict. Surpris par la vétusté des locaux, O'Malley décide qu'il est grand temps de faire construire de nouveaux bâtiments. Il cherche à obtenir des fonds auprès de monsieur Bogardus, un banquier avare et cardiaque. Après une semaine de réflexion, ce dernier accepte enfin d'intervenir en sa faveur. Il annonce à soeur May Benedict qu'il est prêt à léguer un de ses immeubles à O'Malley. Il lui explique que ce geste fait de lui un autre homme..