Sur l'île de Jersey, en 1945, une jeune femme, Grace, attend le retour de son époux, parti à la guerre. Elle vit seule dans un manoir isolé, perdu dans la lande brumeuse, s'occupant de ses deux enfants photophobes, atteints d'une maladie génétique incurable. Un matin, surgissent de nulle part trois étranges personnages, Bertha Mills, Edmund Tuttle et Lydia, une jeune fille muette. Grace, que ses domestiques ont abandonnée quelques semaines plus tôt, accepte de les engager. Trousseau de clés en main, elle leur montre les lieux, leur donne les ordres - fermer toutes les portes à double tour, calfeutrer les fenêtres pour que les enfants ne voient jamais cette lumière qui pourrait leur être fatale -, puis leur présente sa fille, Anne, et son fils, Nicholas.