Vers l'an 900, au cours d'une attaque de l'Angleterre, Ragnar, le chef des Vikings, assassine le roi de Northumbrie, Edwin, et viole sa femme, Enid. La couronne passe au fourbe Aella, cependant que le fils de Ragnar et d'Enid, Eric, est prudemment éloigné par sa mère, qui craint la cruauté d'Aella. Une chaîne passée à son cou atteste de la qualité de sa naissance et de ses droits sur le trône de Northumbrie. Des années plus tard, Einar, le fils légitime de Ragnar, enlève la princesse Morgana, la fiancée d'Aella. Eric aide cette dernière à s'échapper et la ramène en Angleterre avec Ragnar, qu'il a capturé lors de leur fuite..