L'Ouest est écumé par un gang de vieilles dames, dont la plus féroce est Ma Dalton. Pendant que leur mère s'attaque à du gros gibier, les quatre fils Dalton se contentent de piller des épiceries. Un jour, Ma les somme d'attaquer une banque s'ils veulent avoir le droit de rentrer à la maison. Les quatre bandits attaquent alors le premier établissement venu, qui est aussi le mieux protégé. Capturés par Lucky Luke, ils se retrouvent en prison. C'est là qu'ils apprennent l'existence d'un sombrero magique, détenu par un certain El Tarlo, qui protège son porteur des balles. Avec un tel couvre-chef, Joe s'imagine déjà régner sur le pays. Il va entraîner ses frères à la recherche d'El Tarlo.