Au XVIIIe siècle, à Naples. Le baron Sergio Giuramondo, aide de camp, en dépit de son jeune âge, du roi de Naples Charles III, peut rêver des plus hautes destinées. La veille de son mariage avec la belle Cristina, duchesse de Carpio, il apprend que celle-ci a été la maîtresse du roi. Profondément blessé, il renonce à la carrière militaire et décide d'entrer dans les ordres, moins pour y servir Dieu que pour trouver la vérité et se mettre en paix avec lui-même. Mais les vanités de la vie de cour, la curiosité et les intrigues le poursuivent jusque dans le couvent où il s'est retiré. En désaccord avec son supérieur, il va s'installer dans un ermitage solitaire. Sa réputation de saint et de guérisseur franchit les montagnes...