Spurline, petite ville du Texas, tire le plus clair de ses ressources d'une gigantesque exploitation agricole, le "Golden Empire Ranch". Son propriétaire, Au fil des années, Virgil Renchler est devenu un personnage influent et respecté. Lorsque un jour, un ouvrier mexicain est battu à mort par deux contremaîtres du ranch, le shérif hésite à mener une enquête...