Cecil Gaines jouit d'une existence confortable grâce à sa fonction très convoitée : il est majordome à la Maison-Blanche. Celle-ci lui offre une place de choix pour observer la vie politique des Etats-Unis et les nombreuses tractations qui ont lieu dans le célèbre Bureau ovale, situé dans l'aile Ouest du bâtiment. Pourtant, son engagement indéfectible suscite peu à peu des tensions chez ses proches : sa femme semble s'éloigner de lui et l'un de ses fils s'intéresse de près au mouvement contestataire des Black Panthers. Mais, en grand professionnel, Cecil veut continuer à vivre de l'intérieur les grands évènements historiques des Etats-Unis...