Joe Clay travaille depuis plusieurs années dans les relations publiques, avec un succès mitigé. Il s'enivre régulièrement pour surmonter ses nombreuses déceptions professionnelles. Son mariage avec la ravissante Kirsten, secrétaire dans la même société, lui rend provisoirement son équilibre. Le couple vit plusieurs semaines de bonheur, mais Joe se remet à boire. Sa femme l'imite pour le déculpabiliser. Il finit par perdre son travail. Tous deux sombrent complètement dans l'alcoolisme. S'inquiétant pour Debbie, leur petite fille, le père de Kirsten leur propose de séjourner quelque temps dans sa maison de campagne, en guise de cure de désintoxication.