En 1938, le régime de Mussolini met en place les premières lois raciales. A Ferrare, dans le jardin de la riche famille juive des Finzi-Contini, Micol et son frère Alberto ont invité leurs amis juifs à venir jouer au tennis. Chez les Finzi-Contini, on commence à s'inquiéter de la ségrégation d'Etat...