Septime, adepte de la grande cuisine française et maître-queux d'exception, dirige son «grand restaurant» avec beaucoup d'attention et une discipline quasi militaire. Situé sur les Champs-Elysées, son établissement reçoit les hôtes les plus illustres, qu'attirent les fastes de la capitale française. Comme beaucoup d'autres avant lui, Novales, un chef d'Etat d'Amérique du Sud, vient dîner chez Septime. Au moment du dessert, il disparaît sans laisser de traces. Les conséquences diplomatiques de cet enlèvement vont bouleverser la vie de Septime, qui se frotte d'abord les mains devant cette publicité gratuite, puis se fâche lorsque la police en vient à le soupçonner et que des terroristes envahissent ses cuisines.