En 1757, dans l'Etat de New York. Français et Anglais se livrent une bataille sans merci dont l'enjeu est la possession des territoires indiens. Les premiers, sous les ordres du marquis de Montcalm, assiègent le fort William Henry, que commande le colonel britannique Edmund Munro. Le major Duncan Heyward, chargé d'escorter les deux filles de celui-ci, Cora et Alice, tombe dans une embuscade où les a entraînés le huron Magua. Tous trois ne doivent leur salut qu'à l'intervention courageuse de Nathanael, un Blanc adopté par les Indiens de la forêt canadienne. Cora tombe sous le charme de son sauveur, au grand dam de Heyward, qui souhaite l'épouser..