Grossiste en électroménager, Paolo Anselmi est un homme célibataire et heureux de l'être. Il doit quitter son appartement car son colocataire va se marier. Dans la pension où il vit désormais, il rencontre une jeune femme et tombe tout de suite sous son charme. Quand elle lui propose le mariage, Paolo préfère fuir. Il rend ensuite visite à sa mère et réalise qu'elle cherche à le caser. Libertin jouisseur et volontiers misogyne, Paolo se révèle de plus en plus angoissé par un célibat auquel il tente de mettre fin au cours d'une quête matrimoniale à la fois grotesque et pathétique.