Un curieux convoi de trappeurs, mené par le capitaine Henry, chemine à travers les terres vierges du nord-ouest des Etats-Unis. Zachary Bass, le seul à connaître cette région sauvage, lui sert de guide. Les hommes se déplacent sur un bateau monté sur des roues et armé de canons pour repousser d'éventuelles attaques d'Indiens. L'expédition veut rejoindre le Missouri. Parti chasser, Zachary est grièvement blessé par un grizzly. Pour ne pas mettre le convoi en retard, le capitaine charge deux de ses hommes de rester auprès du guide. Craignant l'arrivée des Indiens, ceux-ci préfèrent abandonner le blessé...