Le 21 août 2015, après un périple en Europe, Anthony Sadler, Alek Skarlatos et Spencer Stone montent à bord du Thalys à destination de Paris. Les trois Américains ne se doutent pas que ce voyage va changer le cours de leur destin. Ayoub El-Khazzani, un terroriste islamiste, tente d'ouvrir le feu dans leur voiture. Son arme s'enraye. Anthony Sadler, étudiant américain à l'université d'Etat de Californie à Sacramento et ami d'enfance de Stone et Skarlatos, tous deux soldats dans l'Air Force, parvient à désarmer l'agresseur et à le maîtriser. Stone court, fait une clef de bras au terroriste et le plaque à terre, tandis que Skarlatos le désarme.