Au cours d'un match de football à Cleveland, Harry Hinkle, un cameraman, est légèrement blessé par un joueur à l'imposante corpulence, "Boom Boom" Jackson. Il est hospitalisé. Son beau-frère Willie, un avocat marron, lui suggère de simuler la paralysie et de demander un million de dollars de dommages et intérêts. D'abord hésitant, Harry finit par accepter, en espérant que ce pactole inespéré lui permettra de reconquérir son épouse Sandy, dont il est toujours amoureux. Mais sa mauvaise conscience le travaille. Harry hésite, tergiverse, avance, puis recule, au grand dam de Willie, de plus en plus furieux.