Le documentariste Luc Jacquet donne la parole à Claude Lorius, glaciologue reconnu, qui évoque avec inquiétude les évolutions climatiques que subit la planète. Le scientifique se souvient de ses débuts, en 1957, lorsqu'il étudiait les glaces de l'Antarctique. A travers de nombreuses images d'archives, le réalisateur retrace son parcours et ses nombreuses découvertes, effectuées au cours de différentes expéditions. Il évoque également les rudes conditions de vie auxquelles étaient confrontés ces hommes, prêts à tout pour faire avancer la science.