Lasse de sa vie d'enseignante de province, Audrey Greenwood, décide, malgré le peu d'amour qu'elle éprouve pour lui, d'épouser le major Carter. Elle le suit quand celui-ci est muté en Malaisie. Dans la ville de Malacca, elle s'ennuie profondément jusqu'à ce qu'elle rencontre le prince Sélim...