Dans la forêt, des adolescentes devisent gaiement et dansent autour d'un feu. Sous les flammes, une marmite d'eau bouillante dans laquelle elles jettent une offrande, en susurrant le nom de leur prince charmant. Seule Abigail reste sombre : John Proctor, l'homme marié qui l'a séduite, la rejette désormais... Mais la petite réunion s'interrompt avec l'arrivée de l'oncle d'Abigail, le révérend Parris, dont la fille Betty tombe le lendemain dans un profond sommeil. Emoi dans le village, qui voit là une manifestation de Satan. Instruit des affaires de sorcellerie, le révérend Hale est appelé à Salem. Abigail accuse Tituba, esclave noire, de pactiser avec le diable.