Pendant la guerre du Pacifique, un groupe de soldats japonais, conduit par le lieutenant Kuroki, est isolé depuis plusieurs mois sur une île. Ils tentent de construire une embarcation pour rejoindre le gros de l'armée. Un avion américain transportant des marines est abattu non loin de là. Les rescapés blessés sont soignés par le pharmacien-chef, Mate Maloney. Le capitaine Bourke, qui commande les soldats américains, ne tarde pas à découvrir la présence sur l'île des Japonais, qui ont également repéré l'ennemi. Deux patrouilles se retrouvent face à face et Hirano, un soldat nippon, est grièvement blessé. La seule personne capable de le soigner est le pharmacien-chef Maloney.