En 1988, en Nouvelle-Calédonie, trente gendarmes sont retenus en otages par des indépendantistes kanaks. Pour rétablir l'ordre, 300 militaires français sont envoyés sur place. Dans cette crise, deux hommes s'affrontent : Philippe Legorjus, capitaine du GIGN, et Alphonse Dianou, chef des preneurs d'otages...