1911. Abandonné par sa femme, Yakov, un paysan juif, tente sa chance à Kiev. Parce qu'il lui a sauvé la vie, Lebedev, un homme riche et antisémite, l'engage à son service. La fille de Lebedev s'intéresse beaucoup au nouveau venu, mais celui-ci la repousse. Elle l'accuse de viol et le poursuit en justice...