En 1944, l'agent nazi Erich Gimpel est convoqué par un état-major allemand qui se sait en passe de perdre la guerre. Ce loyal officier est chargé d'une mission de la dernière chance : se rendre aux Etats-Unis pour espionner l'avancée des recherches américaines sur la bombe atomique et tenter d'entraver leur achèvement...