Mark Lambert est un vétéran du Viêtnam. Sa désertion de l'armée en 1970 l'a contraint à vivre retiré dans la montagne et à se séparer de sa femme et de son fils. Réfugié dans une forêt de l'Etat de Washington, il survit avec quelques camarades, également brisés par la guerre, jusqu'au jour où l'un de ses amis se suicide. Mark décide de retourner vivre dans le monde civilisé. Grâce à son amie, Char, il réussit à trouver un emploi. Confiant, Mark voudrait à présent renouer le contact avec son fils qu'il a abandonné et qui a aujourd'hui 18 ans. Le jeune homme accepte de revoir son père et part à sa rencontre. Malheureusement, Mark a été le témoin d'une violente bagarre et, effrayé, il a disparu à nouveau dans la nature...