Un virus propagé par un signal émis via les téléphones portables transforme leurs usagers en zombies. Clay Riddell, un dessinateur de bandes dessinées, est témoin d'une scène de carnage à l'aéroport de Boston. Il s'inquiète pour son fils et sa femme, restés en Nouvelle-Angleterre et dont il est sans nouvelles. En compagnie de Tom McCourt et Alice Maxwell, Clay constitue un groupe de survivants qui tente de se préserver des hordes de tueurs sanguinaires, qui circulent le jour et se «rechargent» la nuit.