En 1991, Franck Magne, un inspecteur du Quai des Orfèvres, est responsable d'une enquête sur l'assassinat d'une jeune fille. Très vite, d'autres cas similaires s'accumulent. Magne comprend vite que les meurtres sont l'oeuvre d'une seule et même personne. Bougon, son supérieur, lui conseille de ne pas trop s'impliquer. Trop tard : Magne n'a de cesse de débusquer l'assassin, jusqu'à mettre à mal sa vie de famille. D'énormes effectifs sont déployés pour traquer le monstre qui est finalement arrêté. Magne croise sur sa route Frédérique Pons, une avocate passionnée, décidée à comprendre la personnalité du meurtrier...