En 1850, la rivière Pecos marque la frontière de la civilisation à l'Ouest du Texas. Au-delà de cette limite, il n'y a plus ni loi, ni maître. C'est le domaine des bandits et des serpents... Traqué par plusieurs chasseurs de primes, Roy Bean, desperado à la gâchette facile, vient donc tout naturellement trouver refuge dans ces terres, où croupissent des malfrats de son acabit. L'accueil de ces derniers est glacial. Après l'avoir roué de coups et dépossédé de ses biens, les hors-la-loi l'abandonnent dans le désert... Laissé pour mort, Roy est sauvé par une jeune inconnue... Remis de ses blessures, il décide de se venger.