A Philadelphie, Dexter Haven et Tracy Lord se séparent sur un brutal constat d'échec : leur mariage part à vau-l'eau. Dexter boucle ses valises et Tracy continue de fréquenter la bonne société. Deux années plus tard, Tracy est sur le point de se remarier avec George Kittredge, un politicien promis à un brillant avenir. Sidney Kidd, directeur du journal à sensation «Spy», veut publier des photographies de cet événement capital. Il charge Macaulay Connor, un écrivain en quête d'éditeur, et la photographe Elizabeth Imbrie de réaliser ce reportage. Dexter Haven est supposé leur faciliter la tâche. En réalité, le mari déchu, mais toujours épris, poursuit un tout autre but.