Quand il ne passe pas son temps à inventer des gadgets ménagers absurdes, Randall Peltzer pense à son fils, Billy. Pour son anniversaire, il lui achète un curieux animal déniché au marché de Chinatown, un mogwaï. Point trop alarmé par les curieux conseils du vendeur - ne pas mouiller le mogwaï, ne pas l'exposer à la lumière vive et ne pas le nourrir après minuit -, Randall l'offre à son fils, qui exulte. Las ! Mouillée par inadvertance, la bestiole donne naissance à cinq congénères, qu'un repas nocturne change en atroces petits monstres dévastateurs, plus prolifiques que des lapins. Bientôt, la terreur règne dans la petite ville de Kingston Falls.