Durant la guerre de Sécession, un fermier du Mississippi prend la tête d'un groupe de déserteurs et d'esclaves en fuite pour se rebeller contre l'armée des Confédérés. Luttant pour l'abolition de l'esclavage, il fonde l'Etat libre de Jones, une communauté où les Noirs et les Blancs vivent libres et égaux...