Phillip Brainard réunit toutes les caractéristiques du savant génial, sans cesse perdu dans ses pensées, à la recherche de nouvelles inventions. Professeur de sciences, il a organisé son intérieur autour de trouvailles toutes plus incongrues les unes que les autres et néglige involontairement celle qui brûle d'un amour sincère pour lui, Sara Jean Reynolds, la directrice du lycée. Il faut dire que Brainard a déjà manqué à deux reprises son propre mariage avec elle, par inattention. Le troisième rendez-vous conjugal manqué est la goutte d'eau qui fait déborder le vase. Sara rompt, et Wilson Croft, un individu véreux, tente d'approcher la fiancée délaissée. Comme le lycée est menacé de faillite, l'avenir de Brainard s'assombrit. Mais en inventant une substance gélatineuse et verdâtre aux surprenantes capacités, le professeur transforme en profondeur son environnement..