Loretta Castorini, une jeune veuve, cache un tempérament fantasque et passionné derrière une allure sage et réservée. Après la disparition prématurée de son mari, elle est retournée vivre chez les siens, à Brooklyn, et a renoncé à toute fréquentation masculine. Au bout de sept ans, pour rompre une solitude pesante, elle accepte la proposition de mariage d'un respectable quinquagénaire bedonnant, Johnny Cammareri, d'origine italienne. Tandis qu'il s'envole vers la Sicile afin d'arracher la bénédiction de son imposante «mamma», il charge Loretta d'inviter au mariage son jeune frère, Ronny, avec lequel il est brouillé depuis des années. Celui-ci est plus jeune et plus séduisant que le futur époux, et la jeune femme ne tarde pas à tomber sous le charme...