Au coeur de la Forêt-Noire, Peter souhaite épouser Lisbeth, la fille d'un riche verrier. Charbonnier aux poches vides, il se pense indigne du rang de sa bien-aimée, promise à un meilleur parti. Afin de pouvoir lui offrir une existence prospère, Peter conclut un pacte avec le grand Michel, qui lui promet richesse et ascension sociale en échange de son coeur. C'est avec une pierre nichée dans la poitrine que Peter devient bientôt l'homme le plus fortuné de la région et se marie avec Lisbeth. Mais cette dernière ne reconnaît plus celui dont elle était tombée amoureuse : Peter se montre de plus en plus vaniteux et méprisant avec son entourage. Le jeune homme affronte l'esprit de la forêt pour tenter de retrouver son coeur.