Dora, une institutrice à la retraite, gagne sa vie comme écrivain public dans la gare centrale de Rio de Janeiro auprès des immigrants illettrés. Parmi eux, Ana et son fils Josué, âgé d'une dizaine d'années. Ce dernier ne connaît pas son père et entend le retrouver grâce à la lettre qu'ils dictent à Dora...