Bécassine vit dans une modeste ferme bretonne auprès d'un père aimant. Devenue adulte, cette jeune femme maladroite et naïve se rend à Paris pour trouver du travail. En chemin, elle croise la marquise de Grand-Air et son mari qui lui proposent de devenir la nourrice du bébé qu'ils viennent d'adopter. Bécassine s'installe au château où elle agace d'emblée l'acariâtre mademoiselle Châtaigne. Elle se fait finalement aimer d'elle grâce à son ingéniosité. Les années passent et Bécassine a noué une grande complicité avec l'enfant de la maison. La situation financière de ses patrons n'est guère au beau fixe et l'arrivée d'un marionnettiste grec peu fiable et un peu magouilleur ne va rien arranger..