Auggie Wren tient un petit tabac à Brooklyn. Tout le quartier y fait une halte à un moment ou à un autre. On y vient pour fumer un cigare, renoncer au tabac, ou discourir à n'en plus finir sur le déclin du quartier. Une télégraphiste peut y croiser un cinéphile en goguette, mais tous discuteront au moins cinq minutes avec Auggie. Le rocker Lou Reed explique posément pourquoi il passe le plus clair de son temps à vouloir fuir le quartier de Brooklyn et pourquoi il n'y arrive jamais. Auggie, toujours philosophe, tente de trouver une solution à son problème le plus urgent : comment convaincre le propriétaire, Vinnie, de ne pas fermer le petit bureau de tabac ?.