Howard Inlet, un brillant publicitaire new-yorkais, n'est plus que l'ombre de lui-même. Depuis qu'il a perdu sa fille, il n'a plus le goût de vivre. Il se rend à ses séances de thérapie mais le coeur n'y est pas. Ses collègues Claire et Whit sont tristes de le voir ainsi. Ils apprennent alors que Howard envoie des lettres au Temps, à la Mort et à l'Amour pour tenter de s'en sortir. Ces missives leur donnent une idée : celle de faire incarner ces concepts par de vraies personnes. Brigitte se charge d'incarner la Mort. Cette rencontre perturbe beaucoup Howard et il finit par en parler avec Madeleine, la responsable de son groupe de discussion..