Le photographe Jerry Manley accompagne une expédition dans la forêt amazonienne. Il est mortellement piqué par une énorme araignée d'une espèce rare et venimeuse. Son corps est rapatrié en Californie. Nul ne s'aperçoit que l'araignée s'est glissée dans le cercueil. A l'arrivée, elle s'échappe et trouve refuge dans une vieille grange. Le bâtiment fait partie de la propriété que vient d'acheter le docteur Ross Jennings pour s'y installer avec sa famille. Plusieurs décès étranges surviennent dans les environs. Ross examine les victimes et constate qu'elles présentent toutes les mêmes blessures. Peut-être parce qu'il est lui-même un arachnophobe viscéral, il soupçonne rapidement l'existence d'une dangereuse araignée.