En 2003 dans la ville de Lexington, au Kentucky, Spencer Reinhard, étudiant en art, cherche à pimenter son existence, qu'il estime vaine. Tout bascule quand un de ses condisciples, Warren Lipkais, découvre une collection de livres très rares dans la bibliothèque de son université du Kentucky. L'un des ouvrages pourrait valoir vingt millions de dollars. La tentation est grande de tenter de mettre la main dessus. Les deux jeunes hommes, aidés par deux complices, décident d'organiser un audacieux cambriolage. En élaborant leur plan, ils comprennent rapidement que leur vie va être transformée à tout jamais.