Assise dans l'herbe par un bel après-midi d'été, Alice écoute d'une oreille distraite la leçon d'histoire de sa grande soeur. La fillette finit par se laisser aller à la rêverie. Elle aperçoit soudain un lapin blanc qui passe au pas de course, en brandissant fiévreusement une montre et se plaignant d'être en retard. Curieuse, Alice se précipite à sa suite et se glisse dans son terrier. Là, elle se retrouve devant une porte minuscule, qu'elle parvient néanmoins à franchir en mangeant un bout de galette magique. Elle pénètre dans un monde curieux, peuplé de bien étranges créatures, parmi lesquelles un chat qui sourit, un Chapelier fou et une chenille qui fume.