Trois navires de guerre sont au mouillage en rade de Tanger : un torpilleur français, un destroyer anglais et une unité allemande. Dans l'avant port, un pétrolier, le «Stella Maris», est en quarantaine : le drapeau hissé au mât signale une épidémie de fièvre jaune. En fait, l'armateur a caché la vraie nature de sa cargaison : un gaz asphyxiant mortel. Malgré son pavillon, il lève l'ancre pour livrer sa marchandise à temps. Les trois commandants, qui ont fait connaissance, se regroupent alors sur le torpilleur français et se lancent à la poursuite du «Stella Maris et de sa dangereuse cargaison..