Dans les années 30, aux Etats-Unis. Sonora Webster, une jeune orpheline, est recrutée par un cirque ambulant. La demoiselle n'a pas froid aux yeux : son numéro consiste à plonger, à cheval, du haut d'une tour de douze mètres. Grâce à Al, le fils du directeur, elle connaît l'amour, puis la gloire. Mais le destin, décidément, n'est pas tendre avec elle. Il va la frapper durement.