Une nuit, Dan Evans, un vétéran de la guerre de Sécession, voit sa grange incendiée par des hommes de main de Hollander, l'un de ses créanciers. Le lendemain, avec ses fils, il assiste à l'embuscade d'une diligence transportant des fonds de la Southern Pacific Railroad. Le représentant de la Southern Pacific veut que Ben Wade, l'auteur du hold-up, qui a été arrêté, soit escorté jusqu'à la gare de Contention City, où le train de 3h10 l'emmènera jusqu'à la prison du comté de Yuma. Au bord de la faillite et ne voulant pas perdre son ranch, Evans propose ses services contre 200 dollars. Le trajet sera semé d'embûches. James Mangold, qui revisite le classique de Delmer Daves, donne à voir un beau duel psychologique entre Russell Crowe et Christian Bale. (Source : Orange cinéma séries).