Un meurtre est commis dans un hôtel de luxe qui a connu des jours meilleurs. Situé sur le littoral de la mer du Nord, cet établissement se dresse presque fantomatiquement dans les environs. La victime est la domestique de l'hôtel. Très vite, Clémence, la propriétaire, fait figure de suspecte idéale : c'est une femme flamboyante, autoritaire et cruelle avec ses trois enfants. Tous trois la considèrent d'ailleurs comme un véritable monstre. Dès le premier regard, elle jette son dévolu sur Swan Laurence : sur un coup de tête, elle décide en effet d'en faire son troisième époux - quoique le malheureux en pense. Avril est ravie de cette situation, qui ne manque pas de mettre du piment dans l'enquête, mais risque tout de même de la compromettre...