Kurt Wallander est appelé : une veuve, Erika Hjelmqvist, a été assassinée, et sa jeune fille a disparu. Selon les voisins, Erica entretenait des relations empoisonnées avec un gang de motards à qui elle louait un local. Très vite, les soupçons se portent sur le fils du chef de gang. Wallander reçoit la visite de Baiba, son ancien amour, et goûte avec elle des relations apaisées, le temps de quelques jours au calme. Mais un soir, Walalnder oublie son arme de service dans une gargote, à proximité d'une enfant de 6 ans...