Virgil était un boxeur plein d'avenir, mais il a abandonné sa carrière du jour au lendemain quand son père, Ernest, a été condamné pour meurtre et mis en prison. Chaque semaine, il se rend au parloir et continue de faire croire à Ernest qu'il combat toujours et même qu'il gagne de plus en plus. Lors d'une de ses visites, Virgil fait la connaissance de Margot, la fille d'un autre détenu. Il entreprend de la séduire. Mais un jour, Ernest lui annonce que, pour des raisons médicales, il va bientôt être libéré. Virgil est pris de panique. Il va revoir son ancien coach, Dunlopillo, et lui demande de l'entraîner à nouveau et de l'aider à récupérer sa licence.