Maria, Ricardo, Francinaldo, Carlene et Cleber sont des Garimpeiros : des chercheurs d'or clandestins. Venus du Brésil voisin, ils ont tout quitté pour rejoindre la Guyane française et suivre les varados, ces chemins qui mènent aux mines d'or en évitant les patrouilles des militaires. Ricardo vient d'être amputé des deux mains. Il survit en s'accrochant à son rêve : devenir riche.