Après l'assassinat inexpliqué de son mari, Lee Winters, une ancienne vedette de cinéma, se retrouve à la tête de la firme pétrochimique Winterchem. Les affaires vont mal et Lee, décidée à prendre le contrôle de la compagnie, a besoin de fonds pour la redresser. Elle trouve en Hub Smith, qui ne tarde pas à devenir son amant, un soutien précieux. Jeune financier dynamique, Hub est attaché à la Borough National Bank, liée à la First New York Bank dont le directeur est Maxwell Emery. Hub obtient de plusieurs investisseurs saoudiens un prêt de cinq cents millions de dollars, moyennant un remboursement régulier d'intérêts. Cette transaction s'avère rapidement risquée.