Depuis que Velda, sa secrétaire, a disparu, Mike Hammer, se laisse aller à boire plus que de raison. Il se ressaisit lorsqu'il apprend que la belle est toujours en vie, quoique menacée de mort. La disparition de Velda serait apparemment liée à l'assassinat du sénateur Knapp, tué voici quelques mois...